Ключі застосовують під час складання, регулювання, технічного обслуговування та ремонту різьбових з’єднань. Ними утримують кріплення, затягують його з контрольованим зусиллям або послаблюють з’єднання. Для різних умов роботи використовують ріжкові, накидні, торцеві та розвідні ключі: будова робочої частини визначає охоплення кріплення й зручність доступу до нього.
Ключі відрізняються типом і розміром робочого профілю, довжиною руків’я, формою корпусу та способом прикладання зусилля. Відкритий профіль зручний, коли інструмент потрібно підвести збоку, а замкнений краще охоплює кріплення. Торцева конструкція придатна для з’єднань, до яких можна дістатися вздовж осі. Розвідний механізм дає змогу змінювати ширину захоплення, але також потребує правильної посадки на гранях.
Під час вибору важливі форма й розмір кріплення, вільний простір навколо з’єднання та потрібний робочий діапазон. Ключ має щільно прилягати до граней без перекосу: це допомагає передавати зусилля та зменшує ризик пошкодження кріплення. Для заглиблених або тісно розташованих з’єднань додатково враховують форму головки й руків’я.
